合水縣是陜甘紅軍的重要發源地之一。地處陜甘兩省交界的合水縣太白鎮是古今要塞之一，得益于子午嶺山脈得天獨厚的天然屏障和陜甘邊界進可攻退可守的地理優勢，使太白鎮成為革命戰爭年代黨領導人民開展革命活動的重要區域。

劉志丹，名景桂，字志丹。1903年10月生于陜西省保安縣（今志丹）金湯鎮，1925年加入中國共產黨。1928年5月，領導了渭華起義。此后，受中共陜西省委委派，劉志丹回到陜北，在陜甘交界地區開展“兵運”工作。

1930年9月，隴東民團軍司令譚世麟為擴充自己的勢力，邀請劉志丹擔任其騎兵第六營營長，并指示駐合水縣太白鎮的隴東民團軍第二十四營副營長王鳳珠予以協助。根據這個情報，劉志丹等人經過反復研究，決定奇襲太白鎮，消滅隴東民團第二十四營，收繳武器，創建一支獨立的革命武裝。

9月28日，劉志丹率部20多人進入太白鎮李緒增酒坊，與在二十四營當兵的貧苦農民趙連璧取得聯系，詳細分析敵情，制定了“宜斗智不宜斗力，宜速戰不宜持久”的奪槍辦法。

10月1日，劉志丹、楊樹榮等以商借糧草為名，在“聯歡”交談中乘其不備，將二十四營營長黃毓麟、副營長王鳳珠擊斃，繳獲該營一連全部槍械彈藥，并擊潰二連。隨后，劉志丹召集群眾大會，歷數黃毓麟、王鳳珠及第二十四營之罪惡。會后，部隊在向林錦廟轉移途中，又俘獲了該營三連連長馬建有，將三連槍支和馬匹全部繳獲。這就是有名的“太白起義”，又稱“太白收槍”。此次起義，共斃民團兵10余人，俘數十人，繳獲長短槍50余支，騾馬10余匹和大量軍用物資。

太白起義，打響了共產黨人在甘肅武裝反抗國民黨反動軍閥的第一槍。太白起義后不到半年，劉志丹很快組建起了一支150人的游擊隊，因這支游擊隊經常在南梁一帶活動，被當地群眾親切地稱為 “南梁游擊隊”。南梁游擊隊的成立，揭開了陜甘邊革命武裝斗爭的序幕，開啟了陜甘紅軍創建、發展壯大以及革命根據地創建的輝煌歷程。